二〇〇八年 如月 十九日 火曜日
■ If life hands you a lemon [/language]
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TidBITS で私が翻訳を担当した「Apple Punished for iTunes Success（日本語版: Apple、iTunes の成功で禍を被る）」の中に、"if life hands you lemons, rent a lemonade stand" という表現があった。
これの元になっているのは、アメリカの教育家 Dale Carnegie の言葉 "When fate hands you a lemon, make lemonade." または "When fate hands us a lemon, let's try to make lemonade." だ。直訳すれば、「運命が我々にレモンを与えるならば、レモネードを作ろうではないか」となる。
レモンは、英語圏ではすっぱさやつらさを連想させる。そこで、"hand ~ a lemon" と言えば、「（人に）いやがらせをする」とか「（人に）いやなものをつかませる」という意味になる。くだらない質問をされたときは、"The answer is a lemon." と返してやればよい。
"If life hands you a lemon," という表現は、「禍が降りかかったときには」という意味でよく使われる。そんなときには、レモンを逆に利用してレモネードを作る、つまり「禍を転じて福となす」というわけだ。
それにしても、"rent a lemonade stand" というのは、「レモネードスタンドを借りなさい」というのだから、レモンを使って商売をしろと言っているわけだ。なかなか気の利いた表現だと思う。
2009年11月6日追記 リーダース英和辞典によると、スロットマシンでレモンが出ると当たりがないことから、lemon に「がっかりさせられるもの」『不良品」などの意味があるそうだ。
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