blog.鶯梭庵

二〇〇八年睦月卅日水曜日

■ tilde、wave dash、swung dash [/language]

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日本語では「〜」という記号をよく使う。「波ダッシュ」と呼ぶことが多い。「12〜18歳」とか「お〜い」など、さまざまな用途に使われる。Unicode では wave dash という名称がついている。

欧米語でも、これに似た文字 "~" が使われる。tilde（「チルダ」または「ティルデ」）と呼ぶことが多い。スペイン語などでアルファベットの上につける。Español は「エスパノール」ではなく「エスパニョール」に近い発音になる。

自然言語では、tilde が単独で使われることはない。それにもかかわらずコンピュータのキーボードから簡単に入力することができるのは、もう１つの似た文字である swung dash（スワングダッシュ）の代用にするためだろう。本来、tilde が波ダッシュと同じように左が山、右が谷であるのに対し、swung dash は右が山、左が谷である。しかし、現在では tilde と swung dash を区別せずに "~" で表すことが多い。

しかし、形を同じにしても、もう１つの違いが残る。tilde であれば上に寄っているはずだが、swung dash は中央の高さになければ格好がつかない。そういうわけで、この文字はフォントによって上にあったり真ん中にあったりする。

swung dash は、辞書などでは日本語の波ダッシュと同じように省略を表す。"be ~ to" などといった具合だ。また、「およそ」の意味で使われることもある。英語の "~10" を「10以下」と訳している例を見たことがあるが、誤訳である。波ダッシュを使って「〜10」と書けば「10まで」だが、swung dash を使って "~10" と書けば「およそ10」の意味だ。

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羽鳥公士郎

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