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二〇〇五年長月廿三日金曜日

■ 機械翻訳にはできないこと [/language]

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翻訳をしていると、原文の誤りに気がつくことがある。原文を書いている人も人間だから、間違えることはある。それを訳すときには、間違いに気づき、本当は何と書くつもりだったのかを判断しなければならない。

今週の TidBITS では、誤りを２箇所見つけた。まず、

FileMaker Pro's target audience has always been the active end users and do-it-yourselfers, for whom FileMaker's ease of use has been more important that its power.

という文。最後の "that" が問題だ。文法的に言って、ここに that が来ることはありえない。これは、直前に "more" があるので、"than" の間違いだとすぐ分かる。

２つ目は

Now, you define the fields, including the auto-entry options (date modified or time modified), copy them in one table, then paste them into the field list for each of the other fields.

という文。これも最後の "fields" が問題だ。それぞれのフィールドにフィールドリストがあるというのは、論理的におかしい。これは、"one" と "the other" の対比になっていると判断して、本来は "fields" ではなく "tables" だと考える。

最近のソフトウェアにはスペルチェック機能がついていることが多いが、than を that と間違えても、that も辞書に掲載されているから、誤りが検出されない。また、文法チェック機能があれば、than と that の間違いは見つかるかもしれないが、fields と tables の間違いは検出できない。

このような間違いを見つけて修正するには、スペルや文法だけでなく、文の意味も考えなければならない。それも、１つの文だけでなく、全体の文脈を考慮する必要があることも多い。こういうことは、現在のコンピュータにはできない。ほんやくコンニャクが実用化されて翻訳家が路頭に迷うという時代は、当分来そうにない。

バジルさんのコメント：
はじめまして。
紙の事を調べていてこのブログを発見しました。３月にそれまで使っていたOS8.0のPower Book1400からmac miniに変え（何の問題もなくイラストレーターも使っていたのですが、結局メールとネットが世間についてゆけなくなりまして）浦島太郎になって呆然としていたので、このブログとてもありがたいです。毎日チェックさせてもらっています。Operaも早速頂きました。
ドラエモンにまで及ぶ広い知識が魅力です。いろいろな方面でのご活躍期待しております。

羽鳥さんのコメント：
バジルさん、コメントありがとうございます。
PowerBook 1400 とは、懐かしいです。きっと大切になさっていたのでしょうね。
長いあいだ使い続けられるというのは、Mac のよいところの１つだと思います。ぜひ、Mac mini も末長く使ってください。

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羽鳥公士郎

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